La musica dell’inno più famoso del Carnevale di Sciacca è stata composta da un pugliese, di Molfetta, la stessa città di Riccardo Muti. Il suo nome è Giuseppe Panunzio, l’inno è quello del Peppi Nnappa, cantato dai primi anni Cinquanta, da quando il re della festa fece il suo ingresso trionfale tra i carri allegorici del Carnevale di Sciacca: da allora è rimasto un protagonista assoluto, aprendo e chiudendo lo storico evento.

Giuseppe Panunzio nasce a Molfetta, in provincia di Bari, il 7 gennaio 1913. Fin da giovanissimo si dedica allo studio del pianoforte e del violino, e alla composizione. Si diploma al conservatorio di Bari.

Lascia la propria terra natale – raccontano i familiari – all’inizio della Seconda guerra mondiale, per scampare ai bombardamenti e mettere in sicurezza la propria famiglia: la moglie e i due figli, Tommaso e Benedetta. Sergio nascerà a Sciacca.

Stabilitosi in città, si mette a lavorare presso la Spero, azienda specializzata nella lavorazione della sansa, di cui diventa presto direttore.

Ed è alla Spero che conosce il poeta Vincenzo Licata. Tra i due nascono un’amicizia e un sodalizio artistico che portano alla composizione di alcuni inni carnascialeschi, tra cui quello del Peppi Nnappa. Il poeta gli fa ascoltare i versi “Curriti picciotti chi Peppi arrivau…” e il maestro compone la musica di quello che diventerà l’inno più famoso e duraturo della festa.  Per la melodia – ricordano i familiari – si ispirò alla cantilena con cui i ragazzi prendevano in giro un coetaneo: “Sì un Peppi Nnappa!”.

Un inno trascinante che si canta e si balla ancora oggi. È un tutt’uno con la festa, si identifica proprio con il Carnevale di Sciacca, e insieme alla maschera, ne è diventato il suo simbolo.

Il lavoro alla Spero non gli impedisce di coltivare le proprie passioni e di trasmettere il suo amore per l’arte ai più giovani. Panunzio insegna musica a ragazzi che diventeranno poi protagonisti della scena artistica locale. E fonda la “Filodrammatica” che per un certo periodo – ricordano i familiari – costituirà un punto di riferimento e di incontro per numerosi giovani appassionati di musica, teatro, danza, varietà, spettacolo.

Un uomo, un artista impegnato, che vuole dare il proprio contributo alla comunità che lo ha accolto con affetto e dove ha piantato le proprie radici.

Giuseppe Panunzio muore il 15 dicembre 1957, a soli quarantaquattro anni.

Avrebbe potuto dare molto di più.

A lui il Comune di Sciacca, in segno di gratitudine, il 14 marzo del 2012 ha intitolato il giardino del Museo del Carnevale.

Raimondo Moncada

FONTI

Testimonianza dei familiari di Giuseppe Panunzio